Flavio Biondo
Flavio Biondo werd geboren aan het einde van de 14de eeuw in het Italiaanse stadje Forlì, ten noorden van de hoofdstad Rome. In 1433 werd hij aangenomen als secretaris van paus Eugenius IV en maakte deel uit van de triomfantelijke intocht van deze paus in Rome. In de Eeuwige Stad kwam Flavio Biondo terecht in een kring van humanisten die een grote interesse in de Oudheid en de antieke monumenten van Rome hadden.
​
De grotere aandacht voor de Oudheid bereikte ook paus Eugenius IV, die een groots restauratieproject van de stad opzette, omdat Rome in die tijd in een staat van verval verkeerde. Het beroemde Forum Romanum werd bijvoorbeeld toen als veld gebruikt om koeien te grazen! Eugenius wou via dit project vooral zijn macht bevestigen en Rome opnieuw als hoofdstad van het Christendom en bij uitbreiding de wereld opstellen.
Flavio Biondo in de Neurenbergkroniek.
Aangestoken door de algemene fascinatie voor de Oudheid in Rome en door het restauratieproject van Eugenius, dat hij van dichtbij meemaakte, begon Flavio Biondo een grote liefde te koesteren voor de stad en haar monumenten. Vanuit zijn humanistische opleiding en de kring waartoe hij behoorde was hij ook zeer vertrouwd met de teksten geschreven in de Oudheid. Hij combineerde dus zijn liefde voor Rome’s monumenten en zijn kennis van antieke teksten in een boek genaamd "Roma Instaurata", wat letterlijk Rome hernieuwd betekent.
"Roma Instaurata"
Dit werk werd gepubliceerd in 1444 en was een reconstructie van de topografie van Rome, waarin Biondo gebruikt maakte van allerlei citaten van antieke en middeleeuwse auteurs om een beeld op te roepen van hoe Rome vroeger was en hoe het er in zijn tijd uitzag. Door zijn systematische manier van werken, zijn kritische omgang met zijn bronnen, en de combinatie van materiële en schriftelijke bronnen, wordt Flavio Biondo vaak aanzien als vader van de moderne archeologie en archeologische methode. In een stad waar tijdens Flavio’s leven de beroemde humanisten Alberti en Poggio Bracciolini en de belangrijke kunstenaars Brunelleschi, Donatello en Fra Angelico aan het werk waren, was Flavio op zijn eigen manier uniek en invloedrijk.
Flavio Biondo werd door zijn liefde voor de monumenten van Rome aangezet om "Roma Instaurata" te schrijven.
Foto door Lorenzoclick.